Eine Registrierungsstelle (Registration Authority, RA) ist eine wesentliche Komponente einer Public Key Infrastructure (PKI). Ihre Hauptaufgabe besteht darin, der Zertifizierungsstelle (CA) bei der Überprüfung der Identität von Zertifikatsantragstellern zu helfen und die Identität dieser Personen oder Entitäten zu bestätigen, bevor ein digitales Zertifikat ausgestellt wird. Hier sind die wichtigsten Punkte zur Registrierungsstelle:

1. Identitätsüberprüfung: Die RA ist dafür verantwortlich, die Identität von Einzelpersonen oder Entitäten zu überprüfen, die digitale Zertifikate beantragen. Dieser Prozess umfasst in der Regel die Bestätigung der Identität des Antragstellers durch verschiedene Mittel, wie beispielsweise staatlich ausgestellte Ausweisdokumente, Unternehmensunterlagen oder andere vertrauenswürdige Dokumente.
2. Dokumentation und Überprüfung: Die RA sammelt die erforderlichen Unterlagen vom Zertifikatsantragsteller und überprüft die Echtheit dieser Dokumente. Dies kann die Bestätigung beinhalten, dass die bereitgestellten Dokumente legitim sind und mit der behaupteten Identität des Antragstellers übereinstimmen.
3. Bürgschaft für Antragsteller: Sobald die RA davon überzeugt ist, dass die Identität des Antragstellers gültig ist, gibt sie eine Empfehlung oder Zusicherung an die CA ab, dass die Identität des Antragstellers überprüft wurde. Die CA verlässt sich auf diese Empfehlung bei der Ausstellung digitaler Zertifikate.
4. Administrative Aufgaben: Die RA kann auch administrative Aufgaben im Zusammenhang mit dem Zertifikatsausstellungsprozess erledigen, wie das Einziehen von Gebühren, die Verwaltung von Papierkram und die Aufbewahrung von Aufzeichnungen über die Zertifikatsausstellung.
5. Intermediäre CA: In einigen PKI-Architekturen kann die RA auch als Intermediäre CA (Untergeordnete CA) fungieren und direkt Zertifikate an Endentitäten unterhalb der CA-Hierarchie ausstellen.
6. Compliance: Die Verfahren und Prozesse der RA müssen rechtlichen und regulatorischen Anforderungen entsprechen. Die Einhaltung ist wichtig, um sicherzustellen, dass die von der CA ausgestellten digitalen Zertifikate rechtlich bindend und zuverlässig sind.
7. Sicherheit: Die RA sollte robuste Sicherheitsmaßnahmen implementieren, um sensible Informationen, insbesondere während des Identitätsüberprüfungsprozesses, zu schützen und Identitätsdiebstahl oder betrügerische Zertifikatsausstellungen zu verhindern.
8. Audit Trail: Detaillierte Aufzeichnungen über die Aktivitäten der RA, insbesondere die Identitätsüberprüfung und Zertifikatsausstellung, sollten zu Auditierungszwecken aufbewahrt werden.

Die Registrierungsstelle spielt eine entscheidende Rolle bei der Sicherstellung der Vertrauenswürdigkeit und Zuverlässigkeit von digitalen Zertifikaten, die von einer CA ausgestellt werden. Durch die Überprüfung der Identitäten von Zertifikatsantragstellern hilft die RA, betrügerische Zertifikate zu verhindern und die allgemeine Sicherheit von Online-Kommunikation und -Transaktionen zu unterstützen.